于根伟在之前的采访中透露，自己没想到球队会遭遇如此巨大的挑战。经过连续两个赛季的努力，津门虎团队在中超联赛中排名第六，但在新赛季开始之前，他们迫切希望能够实现更高目标。今年，他们引进了巴西前锋谢帝内，但随着阿代米的离开，球队的战术体系也在向更为整体化转型，不再单纯依赖外籍球员的个人能力。然而，意外的扣分让球队计划陷入混乱，保级成为了他们的首要任务，俱乐部接连更换了两名外援，科尔瓦多和豪格梅劳的新加盟成为了新尝试的一部分。
如果不是因为赛季开局时的-10分，津门虎或许不会选择更换萨尔瓦多教练。虽然他很快就能伤愈复出，最多只能缺席三场比赛，但如今形势严峻，球队必须在开局阶段全力争胜，以确保俱乐部今年的运势不至于滑向降级的边缘。从排定的赛程来看，前五轮内津门虎需要拿到10分，以弥补积分的差距，这对于根伟的决策能力以及新外援的融入都是巨大的考验，每场比赛都如同决战。
在3月7日15:30，中超首轮比赛中，津门虎将在主场迎战重庆铜梁龙。这支升班马的阵容以年轻球员为主，缺乏中超的丰富经验，适应节奏需要一段时间。津门虎需利用这个机会，争取在比赛中出其不意，赢得开门红。刘建业对此次战役的战术布置以防守反击为主，中后场配置了卢康、恩加德乌和阿马杜三名防守球员，面对对手的客场表现，重庆铜梁龙必定切换到防守反击的策略，进攻则依靠迪马塔、向余望和肯帕怒反击。
第二轮，津门虎将迎来实力大幅提升的深圳新鹏城，这也是球队本赛季的第一个客场。陈涛的球队在转会市场上颇具实力，周定洋、玄智健和阿代米等新援让球队的整体水平大幅提升。此役津门虎若能在客场获取一分，也算是全身而退。此外，3月21日15:30，津门虎将迎战另一支升班马辽宁铁人。
从身价来看，辽宁铁人的整体价值远高于津门虎，而他们的外援水平也在中超中处于领先地位，但由于同样为升班马，球队必须面对新军的普遍挑战。前两场对抗中，津门虎必须全力争胜，以确保在对阵申花的比赛中有更多的底气。而在第五轮回到主场挑战相对实力较弱的青岛海牛时，目标仍旧是三分。在前五轮中若能争取到10分，追平积分差距的目标并非没有可能。此外，球队在西班牙进行的集训中也进行了多场高水平的热身赛。
新加盟的两名外援基莱斯和哈达斯将为球队提供更多保障，而谢帝内和基莱斯双前锋的配合则是球队备需关注的重点。年轻球员陈哲宣在上赛季对阵山东泰山队时因对裁判判罚表示不满而被红牌罚出场，因而受到追加5场禁赛的惩罚，足足停赛6场，这让他原本应有的上场机会再一次被迫推迟，恐怕短期内难以回归轮换阵容。
